在一偏乡农村里有一农夫名叫刘松，今年四十有五，生的力大粗壮，一身健子肉，犁田耕地一把好手。但他为人老实木讷，不善言词，说话会结巴，给人看着像个傻大粗。他有一妻一子，妻子张氏今年四十二岁，体貌丰美秀雅，她是落魄贵族出生，父亲曾在朝廷当过刑部尚书，官至六品，小时候家境优渥，读过几年书，是这村里少数识字的文化人，三从四德，尊守妇道，对丈夫也算言听计从。儿子刘大郎今年已二十有六，却尚未娶妻，父母急得紧，安排了许多相亲，但女方亲属见了人后总是拒绝。原来这刘大郎外貌猥琐矮小，还长痘癣，麻疯病似的，看得人心里发毛，别说小姑娘不欢喜，家长们看了也是直摇头。